Philips staat het best bekend, zo blijkt uit recent onderzoek. Een sterke samenhang komt naar voren tussen de waardering voor een merk en het aankoopgedrag van de consument. De kracht van een merk beïnvloedt niet alleen de omzetontwikkeling, maar leidt ook tot lagere kosten. Een sterker merk kan leiden tot scherpere inkoopvoorwaarden, beter personeel en een gunstigere financiering.

Een meerderheid van de consumenten koopt bewust merken die een maatschappelijke bijdrage leveren, en vindt dat bedrijven maatschappelijke belangen even zwaar moeten laten wegen als zakelijke. Merken die nog geen goed doel steunen, doen er verstandig aan om dit in overweging te nemen: tweederde van de consumenten stapt over als een ander merk, van vergelijkbare kwaliteit, wel een goed doel steunt. Het onderzoek duidt op een verschuiving van materiële statusobjecten naar sociaal bewustzijn. 67% rijdt liever in een hybride auto dan in een luxe bolide. 70% woont liever in een ecologische woning dan in een groot huis, en bijna hetzelfde aantal mensen vindt het steeds minder acceptabel om geen moeite te doen voor het milieu.

Bedrijven en merken die zich verbinden aan waardevolle doelen en dit ook goed kunnen communiceren aan de markt, hebben nu een grotere kans om langdurige relaties op te bouwen met consumenten, terwijl de consumenten op hun beurt in de achting van hun omgeving stijgen door de producten van deze bedrijven te kopen.

Daarom verschuift de focus naar het aanbieden van relevante content, zoals nieuwsbrieven, bedrijfsmagazines, content voor websites, blogs en social media.   De kwaliteit van de content is belangrijk, niet de afzender. Het maakt de lezer niet uit of de informatie door een journalistiek medium is geplaatst of door een commerciële organisatie. Ook zoekmachines maken geen onderscheid. Zolang de content er maar toe doet. Hier liggen grote kansen voor het bedrijfsleven.

Het is al langer bekend: anti-cyclisch adverteren werkt echt! Bedrijven die tijdens een recessie blijven investeren in hun marktpositie en naamsbekendheid, of deze investeringen zelfs uitbreiden, zien zich beloond door een grotere omzet en laten na afloop de economisch moeilijke periode sneller achter zich dan hun concurrenten. Als anderen minder van zich laten horen, heeft u meer kans om op te vallen! Zo verstevigt u uw positie en laat u zien dat u vol vertrouwen de toekomst tegemoet ziet.

Maar hoe doet u dit? Want voorzichtigheid is geboden en de budgetten zijn, zeker nu, niet oneindig.

Het antwoord ligt in het slimmer kiezen van de juiste communicatiemiddelen en het effectiever inzetten van tijd en geld. Zo kunt u kleinschalige, gerichte acties opzetten in plaats van dure advertentiecampagnes, of uw pijlen meer richten op interessante doelgroepen op het Internet. U kunt de leegte in de agenda’s van uw medewerkers gebruiken om de banden met bestaande of oude klanten verder aan te halen, om actief aan acquisitie te doen, of om uzelf te laten zien in de social media. U kunt de nu beschikbare tijd gebruiken om na te denken over de profilering van uw bedrijf en deze alvast aan te passen aan uw doelstellingen voor de toekomst.

Na de zomer beginnen traditioneel de handelsbeurzen. Op de beurs doet u interessante contacten op, verkoopt u uw product of dienst en verzamelt u nieuwe leads.

Een beurs geeft u de gelegenheid om persoonlijk contact te leggen met uw doelgroep en uw klanten te ontmoeten. U kunt zichzelf profileren en laat mensen direct zien waar u voor staat. Het doel van beursdeelname kan zijn het ter plekke verkopen van een product of dienst, het opdoen van nieuwe leads, het verhogen van uw algemene bedrijfsbekendheid en branding en het introduceren van een nieuw initiatief. Of gewoon omdat uw concurrentie er ook staat.

Kies voor een beurs als u uw doelgroep daar kunt ontmoeten en zinvol kunt benaderen. Kies niet voor een beurs als uw product of dienst nog onvoldoende is uitgedacht, als u geen budget heeft om uzelf goed te profileren, of als u niet voldoende tijd vrij kunt maken voor de voorbereiding, deelname en follow-up.

Uw presentatie is essentieel voor het succes. De volgende tips helpen u bij een succesvolle beursdeelname: 

• Begin op tijd met de voorbereiding en wijs een projectleider aan
• Denk na over wie en wat u wilt bereiken en pas hierop uw opzet, uitstraling en boodschappen aan
• Zorg voor een aantrekkelijke presentatie van stand en personeel en voor voldoende ondersteunend documentatiemateriaal
• Ontwikkel indien mogelijk een speciale actie of aanbieding
• Zoek uit of u tijdens de beurs een presentatie of workshop kunt geven
• Zorg voor voldoende bezetting op uw stand en zet uw beste mensen in
• Schrijf uw elevator pitch en laat uw standbemanning deze oefenen
• Nodig uw huidige klanten en prospects uit
• Ga tijdens de beurs zoveel mogelijk gesprekken aan en verzamel contactgegevens van alle leads
• Kijk goed om u heen en leer van anderen
• Volg de beursleads snel en adequaat op

 Vele grote bedrijven zijn in slechte tijden gestart: Microsoft, HP, General Electric, MTV, CNN, FedEx en Burger King gingen u voor en begonnen tijdens een recessie. Zij vonden een gat in de markt en profiteerden van de slapende concurrentie, die vooral bezig was met overleven en niet met innoveren en investeren. Of zelfs failliet ging.

 Hierbij enkele tips voor het opstarten van een succesvol bedrijf in moeilijke tijden:

1. Schrijf een gedegen ondernemingsplan. Denk na over wat u wilt bereiken en wat u hiervoor nodig heeft.
2. Zoek een markt met lage toetredingskosten, zodat uw investeringen beperkt blijven.
3. Geef uw geld niet uit aan dure kantoorruimtes, auto’s, design meubilair of andere niet-essentiële zaken. Bewaar het voor uw product en uw marketing.
4. Doe onderzoek naar de concurrentie, uw klanten en de trends op de markt. Gebruik dit om uw aanbod te optimaliseren. Verzeker u van de steun van uw omgeving en, indien nodig, uw bank.
5. Investeer zoveel mogelijk in uw uitstraling en marketing. Zorg ervoor dat uw product opvalt en dat potentiële klanten u weten te vinden.
6. Ga netwerken. Bezoek alle relevante netwerk- bijeenkomsten die u maar kunt vinden. Uw klant is koning. Handel hiernaar.
7. Zorg ervoor dat uw klant terug komt en anderen over uw bedrijf vertelt.
8. En vooral: houd vol!